La capitale del Marocco è Rabat. Non Casablanca, che è la città più grande, e nemmeno Marrakech, che è la più visitata: sono i due errori più comuni, anche nei cruciverba. In questa guida trovi la risposta completa: dove si trova la capitale del Marocco, da quando Rabat ha questo ruolo, quali sono state le altre capitali nella storia e cosa vale la pena vedere se la includi nel tuo itinerario.

Dove si trova Rabat, la capitale del Marocco

Rabat si affaccia sull’Oceano Atlantico, nel nord-ovest del Paese, sulla riva sinistra del fiume Bou Regreg. Sulla riva opposta c’è Salé, la sua città gemella: le due formano di fatto un’unica area urbana, collegata da ponti e da una linea di tram.

Sulla cartina, la capitale del Marocco si trova a circa 90 km a nord-est di Casablanca, lungo la stessa costa. È una posizione che spiega molto del suo carattere: clima mite tutto l’anno grazie all’oceano, viali ampi, giardini e un ritmo più tranquillo rispetto alle altre grandi città marocchine.

Perché Rabat è la capitale del Marocco (e da quando)

Rabat è capitale dal 1912. In quell’anno il Trattato di Fès istituì il protettorato francese e il residente generale Hubert Lyautey decise di spostare la sede del potere da Fès, fino ad allora capitale, a Rabat.

Le ragioni furono soprattutto pratiche:

• Sicurezza. Fès era stata teatro di rivolte subito dopo la firma del trattato; Rabat era più facile da controllare.
• La costa. Una capitale sull’Atlantico era collegata via mare all’Europa e vicina al nuovo porto di Casablanca.
• La storia. Rabat era già una città imperiale, voluta come capitale dagli Almohadi nel XII secolo.

Quando il Marocco tornò indipendente, nel 1956, il re Mohammed V scelse di lasciare la capitale a Rabat. Da allora la città ospita il Palazzo Reale, i ministeri, il parlamento e le ambasciate straniere.

Rabat, Casablanca o Marrakech? Il confronto

Chi cerca la capitale del Marocco pensa spesso a Casablanca o a Marrakech. È comprensibile: una è la metropoli più grande, l’altra la meta più famosa. Ma i ruoli sono distinti.

Fonte dei dati demografici: Haut-Commissariat au Plan, censimento generale 2024.

In breve: Casablanca è al Marocco quello che Milano è all’Italia, il motore economico. Rabat è la sede delle istituzioni. Marrakech è la città che quasi tutti i viaggiatori visitano per prima.

Le quattro capitali storiche: le città imperiali

Nel corso dei secoli il Marocco ha cambiato capitale più volte, perché ogni dinastia sceglieva la propria. Le quattro città che hanno avuto questo ruolo sono chiamate città imperiali.

Fès

La più antica, fondata dagli Idrisidi tra l’VIII e il IX secolo. È stata capitale sotto più dinastie e lo era ancora nel 1912. La sua medina è una delle più grandi aree pedonali al mondo.

Marrakech

Fondata dagli Almoravidi nell’XI secolo, capitale anche sotto Almohadi e Saadiani. È la «città rossa», ed è da qui che partono i nostri tour.

Meknès

Capitale del sultano Moulay Ismail tra XVII e XVIII secolo, che la circondò di mura e porte monumentali.

Rabat

Voluta dagli Almohadi come grande capitale alla fine del XII secolo, progetto rimasto incompiuto. È tornata capitale nel 1912 e lo è tuttora: l’unica delle quattro a esserlo oggi.

Cosa vedere nella capitale del Marocco

Rabat si visita bene in mezza giornata o in una giornata intera. I luoghi principali sono vicini tra loro.

• Torre Hassan. Il minareto incompiuto di quella che doveva essere una moschea immensa. I lavori iniziarono alla fine del XII secolo e si fermarono a 44 metri. Intorno restano circa duecento colonne.
• Mausoleo di Mohammed V. Di fronte alla torre, in marmo bianco con tetto di tegole verdi. Qui riposa il re dell’indipendenza. L’ingresso è aperto anche ai non musulmani.
• Kasbah degli Oudaya. La cittadella sulla foce del fiume, con vicoli bianchi e blu, un giardino andaluso e la vista sull’oceano e su Salé.
• Chellah. Rovine romane e necropoli merinide nello stesso recinto, tra cicogne e vegetazione.
• Medina. Più piccola e più calma di quelle di Fès o Marrakech, comoda per chi vuole fare acquisti senza pressione.

Questi luoghi fanno parte del sito UNESCO «Rabat, capitale moderna e città storica: un patrimonio condiviso», iscritto nel 2012.

Come visitare Rabat partendo da Marrakech

Marrakech e Rabat distano circa 320 km, in gran parte di autostrada: in auto servono indicativamente tre ore e mezza. Per questo Rabat non è una gita in giornata comoda da Marrakech. Ha più senso inserirla in un itinerario di più giorni che tocchi anche Fès, Meknès e Casablanca.

È quello che facciamo nei nostri tour privati:

• Tour delle città imperiali di 8 giorni da Marrakech: Aït Ben Haddou, Valle del Dadès, Sahara, poi Fès, Meknès, Rabat e Casablanca prima del rientro.
• Tour delle città imperiali del Marocco in 7 giorni.
• Tour di 7 giorni: Marrakech, città imperiali e Sahara.

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Domande frequenti sulla capitale del Marocco